Club Milieu op bezoek bij Vanheede Environment Group
Afgelopen week kregen de leden van de
Club Milieucoördinatoren een exclusief kijkje achter de schermen van Vanheede Environment Group in Rumbeke. Als bedrijf dat al meer dan 55 jaar actief is in de circulaire economie, was dit een uitstekende gelegenheid om meer te leren over hun aanpak van afvalbeheer, recycling en energieopwekking.
Dit bedrijfsbezoek bracht niet alleen inzicht in hun werkwijze, maar ook in de strenge wetgeving, waaronder
VLAREMA, die Vanheede in staat stelt om een cruciale rol te spelen in de regio en de bredere Benelux.
Vanheede: een familiebedrijf met een lange geschiedenis
We begonnen het bezoek met een welkomstwoord van Caroline Vanheede, BU-manager bij Vanheede. Ze leidde ons door de geschiedenis van het bedrijf, opgericht in 1968 door haar grootvader, en inmiddels in handen van de derde generatie.
Vanheede begon met afvalinzameling, een kernactiviteit die nog steeds de basis vormt van hun operaties. Jaarlijks haalt Vanheede meer dan 1,3 miljoen ton afval op, sorteert en verwerkt het. De focus op duurzaamheid en circulaire processen is sinds de oprichting een belangrijk uitgangspunt.
Inzameling en verwerking: van afval tot waardevolle grondstoffen
Willem Holemans, Sales Manager bij Vanheede, nam het stokje over en leidde ons door de verschillende stappen van het proces. Van inzameling tot afvalsortering en verwerking: alles gebeurt met de hoogste normen voor milieuvriendelijkheid en efficiëntie. Vanheede heeft 20 vestigingen in heel België, Luxemburg en Noord-Frankrijk en speelt zo in op de verschillende milieuwetgevingen in de regio. Dit varieert van de VLAREMA wetgeving voor afvalstromen in Vlaanderen tot de Europese regelgeving die steeds meer naar voren komt, vooral op het gebied van circulaire economie.
De focus ligt niet alleen op het inzamelen van afval, maar ook op het terugwinnen van waardevolle grondstoffen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de verschillende sorteercentra, zoals de Plastic Revocery en de Material Recovery Facilities die de basis vormen voor de verwerking van PMD (Plastic, Metaal, Drankkartons) en restafval. Dankzij Advanced sorting technologieën, zoals magneetscheiders, wervelstroomscheiders en sensor sortering, kan Vanheede een efficiënt scheidingsproces garanderen en materialen terugwinnen die anders verloren zouden gaan.
Duurzaam energiebeheer en circulaire processen
Judith De Koninck, Sustainability Coordinator bij Vanheede, gaf een interessante presentatie over het belang van circulaire processen. Het bedrijf heeft niet alleen geïnvesteerd in technologie om afval te verwerken, maar ook in duurzame energieopwekking. Vanheede zet energie-opwekkingssystemen in die gebruikmaken van gerecupereerde warmte en groene energieproductie.
Een fascinerend aspect is de manier waarop Vanheede regenwater gebruikt voor stofbestrijding in hun verwerkingsfaciliteiten, wat niet alleen kostenbesparend is maar ook bijdraagt aan hun doelstellingen voor duurzame bedrijfsvoering.
Verder heeft Vanheede een innovatief Plastic Switch-concept ontwikkeld, waarbij plastic afval wordt geoptimaliseerd door het aan de bron te scheiden en vervolgens opnieuw te gebruiken in de productie van nieuwe materialen. Dit is een voorbeeld van hoe bedrijven moeten inspelen op de snel veranderende wetgeving, zoals VLAREMA, dat richtlijnen biedt voor de selectieve inzameling van kunststoffen en PMD-afval.
Bij de rondleiding in de afdeling voor afvalverwerkings- en energieopwekkingsinstallaties werd de indruk versterkt dat Vanheede haar infrastructuur zo ontwikkelt dat ze niet alleen afval verwerkt, maar ook bijdraagt aan het produceren van energie die zelfs het eigen verbruik overtreft.
Innovaties en digitale oplossingen
Een van de indrukwekkendste aspecten van het bezoek was het gebruik van digitale innovaties om het afvalbeheer te optimaliseren. Vanheede heeft een klantenplatform ontwikkeld, myVanheede, dat bedrijven in staat stelt om hun afvalbeheer efficiënt te beheren. Dit platform biedt een overzicht van alle inzamelingen, is gekoppeld aan geautomatiseerde meldingen, en biedt bedrijven de mogelijkheid om hun afvalstromen te analyseren en zo hun ecologische voetafdruk te verkleinen. Het platform biedt ook rapportages die voldoen aan de steeds strengere wetgevingsnormen, waaronder CO2-emissiecijfers en ESG (Environmental, Social, and Governance) rapportages.
Daarnaast investeert Vanheede in digitale systemen zoals elektrische vrachtwagens en slimme sensoren voor afvalcontainers. Deze innovaties helpen niet alleen bij het optimaliseren van de inzameling, maar ook bij het verminderen van de CO2-uitstoot, wat bijdraagt aan hun doelstellingen voor een circulaire economie.
Circulaire economie in de praktijk
Tijdens de rondleiding door het terrein in Rumbeke kregen we een kijkje in de Plastic Recovery en Material Recovery-lijnen, waar PMD- en bedrijfsrestafval worden verwerkt. Hier zagen we hoe afval wordt gesorteerd om omgezet te kunnen worden in grondstoffen die opnieuw de productieketen ingaan. Het was indrukwekkend om te zien hoe zelfs de kleinste fracties van PMD, zoals plastic schalen of drinkflessen, nauwkeurig worden gescheiden. De efficiëntie van dit proces is cruciaal, vooral gezien de uitdagingen van het naleven van de VLAREMA-normen en andere milieuvoorschriften die Vanheede verplichten tot strikte naleving.
Vanheede zet zich niet alleen in voor het verwerken van afval, maar ook voor het ontwikkelen van circulaire oplossingen die bijdragen aan de bredere maatschappelijke doelen van CO2-reductie en herbruikbare grondstoffen. Hun streven naar duurzaamheid is zichtbaar in hun initiatieven zoals AlterCoal, een project waarin hoogwaardige alternatieve brandstoffen worden gemaakt van biologische en synthetische afvalstoffen, die een duurzame alternatieve brandstof bieden voor industriële productieprocessen.
Toekomstige uitdagingen en de weg vooruit
Als afsluiter van het bezoek blikten we vooruit op de toekomst. Vanheede blijft zich inzetten voor innovatie, het naleven van wet- en regelgeving en het versterken van hun digitale infrastructuur. De uitdagingen op het gebied van VLAREMA en het naleven van Europese wetgeving blijven, maar met de focus op duurzame oplossingen en innovatieve technologieën is Vanheede goed gepositioneerd om voorop te blijven lopen in de circulaire economie.
Het was duidelijk dat de medewerkers bij Vanheede zich volledig inzetten voor een duurzamer milieu, wat hun werk niet alleen technisch uitdagend maakt, maar ook van cruciaal belang voor de regio. Dit bezoek benadrukte niet alleen de impact in de circulaire economie, maar ook de voortdurende noodzaak voor bedrijven om zich aan te passen aan de strenge milieuwetgeving en innovatief te blijven denken.
Vanheede speelt een sleutelrol in de overgang naar een circulaire wereld, en het bedrijfsbezoek was een krachtige herinnering aan het belang van duurzame afvalverwerking en -recycling in de praktijk. Het was een inspirerende dag die ons allemaal herinnerde aan de kracht van samenwerking, technologie en innovatie in de strijd tegen klimaatverandering.
Sluit je aan bij de Club Milieucoördinatoren!
Wil jij je wettelijke bijscholing van 30 uur combineren met praktische kennis en waardevolle netwerkmogelijkheden? De Club Milieucoördinatoren, in samenwerking met Wiels, biedt een mix van sessies en bedrijfsbezoeken die je helpen om altijd up-to-date te blijven in de milieu-regelgeving. De perfecte formule voor elke milieucoördinator!
Ons aanbod
3 min
