3 min
24 mrt. 2026
SBM
De jubileumeditie van Club Milieu bracht opnieuw scherp in beeld waarom dit netwerk na 30 jaar nog altijd relevant is. Wat begon als een antwoord op verplichte bijscholing rond milieuwetgeving groeide uit tot een vaste waarde voor milieucoördinatoren die hun weg zoeken in een steeds complexer speelveld.
Op 18 maart in Kortrijk werd dat jubileum gevierd. Met een terugblik, een blik vooruit en - misschien nog belangrijker - met een zaal vol mensen die elkaar al jaren vinden rond hetzelfde doel: begrijpen wat verandert, en vooral… hoe ermee om te gaan.
Tijdens zijn keynote schetste medeoprichter Danny Wiels een evolutie die moeilijk te negeren valt. Hij haalde een oude milieuvergunning boven uit 1937.
Twee pagina’s. Dat was het. Vandaag? Dossiers van honderden pagina’s, juridische verfijning tot in de kleinste details en een veelheid aan regels die soms zelfs moeilijk te interpreteren zijn.
“De wereld is complexer geworden, en de regelgeving volgt. Soms zelfs tot op het punt dat normen strenger zijn dan wat technisch meetbaar is.”
Het is een uitspraak die bleef hangen in de zaal. Want ja, vooruitgang is nodig. Maar tegelijk wringt het soms. Bedrijven willen investeren, willen verduurzamen ook, maar botsen op onzekerheid.
Of zoals Wiels het zelf zei: “Ondernemers willen vooruit. Maar ze moeten wel weten waar ze aan toe zijn.”
Die complexiteit sijpelt rechtstreeks door naar de werkvloer. De rol van de milieucoördinator is de voorbije decennia niet zozeer veranderd op papier, maar wel in de praktijk. Het is breder geworden. Zwaarder ook, misschien.
Nieuwe thema’s zoals PFAS, waterbeheer, energie en Europese regelgeving maken deel uit van het dagelijkse werk. Tegelijk blijft de uitdaging dezelfde: regelgeving vertalen naar iets werkbaars binnen een bedrijf.
En dat blijkt niet altijd evident. Soms is het zoeken. Soms aftoetsen bij collega’s. Soms gewoon luisteren naar hoe iemand anders het aanpakt. Precies daar zit de kracht van Club Milieu.
Club Milieu is geen klassieke opleiding. Dat wordt snel duidelijk. Ja, er is kennis. Er zijn experten. Actualiteit komt altijd aan bod. Maar wat misschien nog meer telt, is het netwerk zelf. De gesprekken voor en na de sessies. Het delen van ervaringen. Het besef dat je niet alleen staat.
“De redding is de club,” klonk het tijdens de avond. “Je kan hier gewoon vragen: hoe doe jij dat?” Het klinkt eenvoudig. En dat is het misschien ook. Net dat maakt het waardevol.
De avond stond ook stil bij de mensen achter het verhaal. In het bijzonder bij Philippe Herman, die jarenlang de drijvende kracht was achter Club Milieu binnen SBM en Groep Syntra West.
Zijn blik op 30 jaar Club Milieu was tegelijk nuchter en trots: “Een tof en leerrijk netwerk waar kennis en kunde samenkomen.”
Misschien geen grote woorden, maar wel raak. Zeker als je weet dat de club vandaag nog altijd meer dan 100 leden telt. In een landschap waar het opleidingsaanbod alleen maar groeit.
De toekomst van milieuwetgeving kwam uitgebreid aan bod in de sessie van Pieter Thomaes, adjunct-kabinetschef Omgeving, die sprak namens Jo Brouns. Zijn verhaal was technisch, maar tegelijk herkenbaar voor wie dagelijks met vergunningen werkt.
De cijfers alleen al schetsen het probleem:
20% van de aanvragen wordt vroegtijdig stopgezet
30% wordt aangepast in beroep
grote projecten halen vaak de eindstreep niet
Vergunningsprocedures zijn traag, complex en - misschien nog problematischer - onvoorspelbaar. Daar wil het beleid verandering in brengen. Met een actieprogramma dat inzet op:
meer rechtszekerheid
vroegtijdig overleg en dialoog
oplossingsgericht adviseren in plaats van blokkeren
digitalisering van processen
Het idee is om weg te bewegen van een puur juridisch conflictmodel. “We moeten van de rechtbank naar de werkbank,” gaf Thomaes mee. Een zin die tegelijk ambitieus en voorzichtig klinkt. Want eerlijk… zo’n cultuurverandering vraagt tijd.
Wat opviel tijdens de sessie: de nadruk op praktijkervaring. Beleidskaders zijn belangrijk, maar ze moeten werken op de vloer. Dossiers zoals PFAS, waterbeheer en vergunningsprocedures tonen hoe snel theorie en praktijk kunnen botsen.
En net daar ontstaat vaak de grootste onzekerheid. Het kabinet erkent dat ook. Er wordt ingezet op meer overleg, meer betrokkenheid van stakeholders en - misschien het belangrijkste - meer voorspelbaarheid. Of dat snel voelbaar zal zijn in de praktijk? Moeilijk te zeggen. Maar de intentie is er.
Na de inhoudelijke sessies was er tijd voor wat Club Milieu al 30 jaar typeert: ontmoeting. Tijdens het walking dinner werd nagepraat, gelachen en - zoals dat gaat - ook nog even verder gediscussieerd. Over dossiers, over regels, over hoe het anders kan.
Het was, zoals meerdere aanwezigen aangaven, een geslaagde avond. Niet alleen door het jubileum. Maar vooral door wat het bevestigde. Dat Club Milieu meer is dan een opleidingsreeks. Het is een netwerk dat meegroeit met de uitdagingen van vandaag.
En misschien nog belangrijker: een plek waar milieucoördinatoren houvast vinden in een wereld waar milieuwetgeving alleen maar complexer wordt. En net daarom blijft Club Milieu, 30 jaar later, nog altijd relevant.
10 mrt. 2026 | SBM
Veiligheid, milieu en kwaliteit
CSRD als verplicht nummer of als strategisch kompas
5 min
09 jan. 2026 | SBM
Veiligheid, milieu en kwaliteit
Inzichten in circulaire economie, recycling en energiebeheer
3 min
12 dec. 2025 | SBM
Veiligheid, milieu en kwaliteit
Hoe werkgevers en hiërarchische lijn aansprakelijkheid beperken
5 min
13 nov. 2025 | SBM
Veiligheid, milieu en kwaliteit
SBM bereidt asbestdeskundigen voor op IP2
4 min
Ons aanbod
