Starten met leidinggeven: tips van Pascal De Cooman

Van resultaatgedreven naar mensgericht leidinggeven

Pascal bouwde zijn loopbaan uit in de profitsector, waar resultaten centraal stonden. Targets, efficiëntie, vooruitgang. Het hoort erbij. 
Maar ergens onderweg verschoof de focus. Hij merkte dat het echte verschil niet zat in cijfers, maar in hoe je met mensen omgaat. Hoe je luistert. Hoe je omgaat met spanning wanneer het moeilijk wordt.

Vandaag werkt hij vooral met productiemanagers, teamleiders en technische profielen. Mensen die elke dag moeten schakelen. Soms snel. Soms onder druk. Zijn drijfveer? Leidinggevenden helpen om hun rol op te nemen met meer rust en impact. Zonder zichzelf te verliezen, wat in de praktijk toch vaak gebeurt.
 

De stap naar trainer en coach

De omslag kwam er na een intense coachopleiding. Daar ontdekte Pascal iets wat hij daarvoor misschien nog niet zo scherp zag: waar hij zelf energie van kreeg. En dat wou hij delen, toepasbaar en herkenbaar.
Hij zegt het zelf vrij nuchter: hij wilde leidinggevenden inspireren. Maar eigenlijk gaat het over meer dan dat. Over mensen die plots in een rol zitten waar niemand hen echt op voorbereid heeft. En dan helpt het als iemand even naast je staat.
 

Van instructie naar vertrouwen en coaching

In het begin van zijn carrière was Pascal vooral een instructieve leider. Duidelijk en gericht. Hij begreep moeilijk waarom mensen dingen anders aanpakten. Of waarom motivatie soms ontbrak. Het leek allemaal vrij logisch… tot het dat niet meer was.
Doorheen de jaren veranderde dat. Meer gesprek, meer afstemming en misschien ook minder zekerheden.

De echte omslag kwam toen hij coaching leerde kennen. En vooral: toen hij zich kwetsbaarder durfde opstellen. Niet meteen evident. Maar wel effectief. Mensen namen meer verantwoordelijkheid. Groeiden sneller. En nog belangrijker: ze voelden zich meer betrokken.

Werken met startende leidinggevenden

Wat deze opleiding voor Pascal bijzonder maakt, is het moment waarop deelnemers instappen. Helemaal in het begin. Wanneer alles nog wat zoekend is.
Sommigen starten met veel goesting. Anderen eerder voorzichtig. Het interessante is: op dat moment ligt er nog weinig vast. Gewoontes zijn er nog niet echt. En dat maakt het mogelijk om snel bij te sturen. Richting te geven. Zonder alles eerst te moeten corrigeren. Dat maakt het werk voor hem ook boeiend.

Een advies dat blijft hangen

Geen grote theorie. Geen lijstje met regels. Eerder dit: doe het rustig aan. Blijf dicht bij je mensen. Praat. Luister. Probeer te begrijpen wat hen motiveert, of net tegenhoudt.
Wees duidelijk over wat je verwacht. Maar ook over wie je zelf bent. Dat laatste wordt soms onderschat. En misschien nog dit: wacht niet te lang met feedback. Dat is zoiets dat je makkelijk uitstelt, tot het eigenlijk te laat is.

Inspiratie uit praktijk en boeken

Doorheen zijn loopbaan leerde Pascal veel van andere leiders. Niet zozeer door wat ze zeiden, maar door hoe ze ruimte gaven. Ruimte om fouten te maken. Om dingen zelf te ontdekken. En om daar ook in te groeien.

Daarnaast haalt hij inspiratie uit boeken van onder andere Stephen Covey en Simon Sinek. Verschillende perspectieven, maar telkens met een gelijkaardige kern: vertrouwen, verantwoordelijkheid en verbinding. Geen grote geheimen. Eerder principes die je blijft tegenkomen.