4 min
24 jun. 2026
SBM
Na meer dan 20 jaar als docent industriële technieken bij SBM/Groep Syntra West neemt Hendrik Lefebvre afscheid. Op 25 juni '26 geeft hij zijn laatste les. De technische expert blikt terug op een carrière waarin onderhoudstechnieken altijd centraal stonden: van onderhoudsverantwoordelijke in de industrie tot mentor voor duizenden cursisten.
Zijn verhaal is er één van passie, vakmanschap en vooral: mensen sterker maken. Via Groep Syntra West en SBM hielp Hendrik generaties techniekers groeien in een vakgebied dat volgens hem nog te vaak onderschat wordt. “Mechaniek is en blijft de basis van alles. Je kan geen machine bouwen zonder mechanische kennis.”
De technische interesse van Hendrik ontstond al vroeg. Als zoon van een vlashandelaar trok hij als kind mee naar het veld. Op jonge leeftijd leerde hij hoe machines werkten en hoe belangrijk vakmanschap was.
Later studeerde hij technisch ingenieur mechanica in Kortrijk en bouwde hij ervaring op in verschillende industriële omgevingen. Hij werkte onder meer als chef onderhoud bij Tivapan, startte rotatiepersen op bij Roularta, ontwierp confectieautomaten bij Jogamatic en was jarenlang verantwoordelijke mechaniek bij Linopan.
Bij Jogamatic zette hij zijn technische kennis ook om in innovatie. Hij werkte mee aan de ontwikkeling van confectieautomaten en heeft zelfs twee wereldpatenten op zijn naam.
“Ik heb altijd graag problemen opgelost. Dat is mijn ding. Ik heb ooit gezegd dat ik niet langer dan vier jaar in dezelfde functie wilde blijven, maar bij Groep Syntra West vond ik die afwisseling vanzelf terug”
In 2006 startte Hendrik als docent industriële technieken bij Groep Syntra West. Hoewel hij sinds 2018 officieel met pensioen is, bleef hij actief als docent en expert.
Zijn grootste realisatie? De uitbouw van het West-Europees kenniscentrum industriële onderhoudsmechanica in Kortrijk. Een belangrijke stap waarmee Groep Syntra West haar opleidingen verder kon versterken.
Het kenniscentrum ontstond onder meer dankzij het PoYo-project (“The Port is Yours”), waarbij operatoren en techniekers uit de industrie intensief werden opgeleid. Hendrik werkte mee aan opleidingen die theorie en praktijk perfect combineerden: van lagers en riemen tot kettingen, koppelingen, hydraulica en pneumatica.
“Een technieker moet niet alleen weten hoe iets werkt. Hij moet ook begrijpen waarom iets stukgaat en hoe je het definitief oplost.”
Het PoYo-project kreeg ook een internationale dimensie. Binnen dit traject werd niet alleen lokaal, maar ook internationaal kennis gedeeld. Zo gaf Hendrik samen met partners opleidingen in onder meer Hamburg, Rotterdam, Sluis, Newcastle en Gateshead. Via deze samenwerkingen werden ook train-the-trainerprogramma’s opgezet rond onderhoudsmechanica, met als doel kennis verder te verspreiden.
Voor Hendrik was dit een mooie illustratie van hoe technische expertise grenzen overstijgt.
“Alles wat een mechanieker nodig heeft om een bedrijf draaiende te houden, begint bij een sterke combinatie van theorie en praktijk.”
Hendrik wil graag een oud beeld bijsturen: een goede mechanieker is niet degene die enkel sterk is of snel een probleem oplost.
“Een onderhoudstechnieker moet nadenken. Wat is de oorzaak? Hoe zorg ik ervoor dat het probleem niet terugkomt?”
Daarom hecht hij veel belang aan preventief en predictief onderhoud. Waar vroeger vaak pas werd ingegrepen wanneer een machine defect was, draait modern onderhoud steeds meer rond meten, analyseren en voorspellen.
Een mooi voorbeeld zijn riemen. Vroeger werden die vaak “op gevoel” aangespannen. Vandaag gebeurt dit met meetapparatuur zoals frequentiemeters, waardoor bedrijven efficiënter en veiliger kunnen werken.
De impact daarvan kan enorm zijn. Zo begeleidde Hendrik ooit een bedrijf waar het vervangen van riemen op machines maar liefst vier uur per machine in beslag nam. Door de aanpak opnieuw te bekijken en de techniekers beter op te leiden, kon die tijd worden teruggebracht tot één uur.
Daarnaast werd geadviseerd om de riemen correct uit te lijnen en op te spannen via frequentiemeting. Een jaar later bleek uit een controle dat de nieuwe riemen nog steeds perfect draaiden. Het resultaat destijds? Een besparing van maar liefst 450.000 euro. I.p.v. 3x per jaar de riemen te moeten vervangen werd dit beperkt tot 1x om de 2 à 3 jaar.
Als je rekent met een kostprijs van €100/minuut en 10 machines van elk 600 KW, dan begrijp je hoe je aan die € 450.000 besparing komt op jaarbasis
“Een goede technieker met kennis van riemen, hydraulica en uitlijning kan een bedrijf veel geld opleveren. Opleiding is de sleutel tot succes.”
Binnen Groep Syntra West bouwde Hendrik mee aan opleidingen rond industriële mechanica, pneumatica, hydraulica, pompen en ventilatoren. Zijn uitgangspunt was altijd hetzelfde: leren door te doen.
“Alles wat draait, gaat ooit kapot. Daarom moeten techniekers begrijpen wat er gebeurt in een machine.”
Zijn cursussen rond basismechanica, reductiekasten, hydraulica en pneumatica worden vandaag nog gebruikt door docenten en cursisten. Voor Hendrik blijft die technische basis essentieel, ook in tijden van digitalisering en automatisering.
Voor hem kent een goede technicus de basis expertises van mechanica, elektriciteit, pneumatica en hydraulica.
“De combinatie van een expert elektricien en mechanieker blijft echter een witte merel. Beide vakgebieden vragen een andere manier van denken.”
Voor Hendrik ging lesgeven nooit alleen over techniek. Zijn sociaal engagement speelde altijd een grote rol.
“Je moet cursisten niet alleen techniek bijbrengen. Je moet mensen helpen groeien.”
Hij haalt met trots voorbeelden aan van cursisten die dankzij zijn begeleiding hun eerste diploma behaalden, doorgroeiden in een bedrijf of zelfs later zelf docent werden.
“Een goede mentaliteit en inzet zijn belangrijker dan kennis. Kennis kan je aanleren.”
Die persoonlijke aanpak werd duidelijk gewaardeerd. Tijdens zijn laatste les voor windmolentechnici kreeg Hendrik een applaus van 30 seconden, een bak Karmeliet en een mooie bedanking van zijn cursisten.
“Je moet je job graag doen. Het leven is te kort om enkel bezig te zijn met geld. Ik wil herinnerd worden als iemand waarvan mensen zeggen: daar hebben we iets van geleerd.”
Achter zijn jarenlange engagement bij Groep Syntra West stond ook een belangrijke steunpilaar: zijn vrouw Fabienne Catteau. “Zonder de onvoorwaardelijke steun van mijn vrouw was mijn loopbaan bij Syntra West niet zo verlopen”, vertelt Hendrik.
De passie voor lesgeven delen ze trouwens. Fabienne was zelf jarenlang docent corsetterie en lingerie bij Syntra Roeselare. “Zij weet dus perfect wat lesgeven betekent.”
Hun verhaal kreeg zelfs een bijzonder Syntra-tintje: ze leerden elkaar kennen op 24 oktober 2006, Hendriks verjaardag, tijdens een PowerPointles in Syntra Kortrijk.
Naast zijn rol als docent was Hendrik jarenlang een vaste waarde binnen de stuurgroep van de Club Onderhoudsmanagers.
Voor hem was deze club meer dan een kennisplatform. Het werd een netwerk van collega’s die ervaringen deelden en elkaar hielpen.
“Het zijn geen mensen met een dikke nek. Het zijn onderhoudsmanagers die ook tussen hun mensen staan.”
De combinatie van inhoudelijke sessies, bedrijfsbezoeken en netwerking maakte de club volgens Hendrik bijzonder sterk. Thema’s zoals veiligheid, energiebeheer, wisselstukkenbeheer en onderhoudsorganisatie kwamen aan bod, maar vooral het delen van praktijkervaring maakte het verschil.
Sommige inzichten vonden rechtstreeks hun weg naar de werkvloer. Zo konden bedrijven dankzij betere onderhoudstechnieken efficiënter werken en kosten besparen.
Dit najaar maakt de Club Onderhoudsmanagers plaats voor een bredere formule: de OpEx Club Production & Maintenance, die productie- en onderhoudsverantwoordelijken zal samenbrengen.
“De thema’s die o.a. beide domeinen verbinden, zoals mensen en veiligheid, blijven ontzettend belangrijk.” Zijn belangrijkste advies voor de nieuwe clubleden? Blijven investeren in opleidingen. “Opleidingen zijn de basis van alles. Je techniekers goed opleiden, betekent minder fouten, minder stilstand en meer rendement.”
Hij benadrukt daarbij ook de sterke link tussen Groep Syntra West, SBM en de industrie. “Een opleiding moet mee evolueren met de praktijk. Daarom moeten cursussen voortdurend aangepast worden aan nieuwe technieken.”
Als Hendrik één boodschap wil meegeven aan toekomstige techniekers, is het duidelijk: werk met passie.
“Je moet altijd springen met twee benen vooruit. Dan geraak je aan de overkant.”
Hij pleit ook voor meer waardering voor technische profielen. “Onderhoud wordt vaak gezien als een kost, maar techniekers zijn eigenlijk de winnaars van de fabriek. Zij zorgen ervoor dat alles blijft draaien.”
Zijn laatste wens aan de volgende generatie? “Veel succes, en vooral: safety first. Geen enkel risico is je leven waard.”
Met Hendrik Lefebvre verlaat een gedreven expert de klaslokalen, maar zijn kennis, cursussen en visie op onderhoudstechnieken blijven we doorgeven aan toekomstige techniekers, bedrijven en binnen de nieuwe OpEx Club Production & Maintenance.
24 jun. 2026 | SBM
Techniek
Hoe dicht je de competentiekloof op de fabrieksvloer? Ontdek hoe SBM en Coca-Cola met technische screening en slimme sourcing het teamrendement maximaliseren
7 min
09 okt. 2025 | SBM
Techniek
SBM helpt industriebedrijven met objectieve screenings en leerpaden op maat, terwijl experten zoals Marino Vandooren de skillskloof scherp in beeld brengen
3 min
26 mei 2025 | SBM
Techniek
SBM opent praktijkgerichte opleidingslocatie voor elektriciteit, automatisatie, BA4-BA5 en turbotechnics in samenwerking met Niko Academy
3 min
.webp)
17 apr. 2025 | SBM
Techniek
Strengere regels voor badkamers, contactdozen en publieke ruimten: belangrijke updates voor installateurs, ontwerpers en controle organismen
3 min
Ons aanbod
