Onderhoudsmanagers leren van Europa’s meest innovatieve plantaardige fabriek

Hoe zet Alpro ‘Factory of the Future’ de nieuwe standaard voor onderhoud en energiebeheer?

club onderhoudsmgrs

Club Onderhoudsmanagers bezoekt Alpro 'Factory of the Future'

Onlangs bezocht SBM's Club Onderhoudsmanagers Alpro in Wevelgem, Europa’s grootste plantaardige fabriek binnen Danone. Met 800 medewerkers, 18 productielijnen, meer dan 550 productvarianten en een dagelijkse productie van 2.000 ton draagt deze site terecht de titel ‘Factory of the Future’. Maar wat betekent dit concreet voor u als onderhoudsmanager?

Tijdens een exclusieve rondleiding kregen deelnemers inzicht in hoe onderhoud, energiebeheer, digitalisering en teamorganisatie geïntegreerd worden tot een innovatief productieproces. Een unieke blik achter de schermen die laat zien hoe technische innovatie uw onderhoudsstrategie duurzaam kan versterken.

De échte troef? Transformatie, op meerdere fronten

  • een digitale fabriek: papierloos, volledig geïntegreerd met tools 

  • een slimme energieorganisatie: lokaal, hernieuwbaar, gestuurd door real-time datastromen

  • een lijngebaseerde teamsamenstelling: line trios, met onderhoud verankerd in het operationele hart

  • een sterke mensgerichte aanpak: interne opleidingen, ownershipcultuur en operationele autonomie


Alpro combineert industriële maturiteit met de wendbaarheid van een pionier. Geen theoretisch model, maar tastbare keuzes met impact op rendement, betrouwbaarheid én duurzaamheid.

club onderhoudsmgrs
club onderhoudsmgrs

Onderhoudsorganisatie: van silo naar lijntrio

Een van de meest inspirerende inzichten? De manier waarop Alpro onderhoud georganiseerd heeft. Geen klassieke aparte technische dienst, maar een lijngecentreerde structuur waarbij elke lijn ondersteund wordt door een team bestaande uit:

  • een line lead

  • een maintenance lead

  • een process lead

Deze trio’s zijn verantwoordelijk voor de prestaties van hun lijn, inclusief preventief onderhoud, optimalisaties en technische opleidingen. De centrale onderhoudsafdeling ondersteunt, bewaakt de strategie en begeleidt in complexere dossiers, maar het eigenaarschap ligt bij de lijn.

“Een technicus die enkel nog ingrijpt bij storing, is geen oplossing. Wij streven naar technische maturiteit op de vloer en naar onderhoud als integraal onderdeel van productie.” | Alpro Wevelgem

Energiebeheer: van verbruiker naar actor

Op het vlak van energie positioneert Alpro zich als voorloper. De combinatie van WKK’s, restwarmtenetten, e-boilers, warmtepompen en een lokaal smartgrid maakt het mogelijk om in te spelen op:

  • negatieve elektriciteitsprijzen

  • congestie op het net

  • vraaggestuurde productie

  • CO₂-reductiedoelstellingen

Het hele systeem draait op data. Elke asset (inclusief AGV’s, CIP-units, compressoren…) is geïntegreerd in een flexibel energiemodel dat reageert op marktprijzen en interne buffers.

“Energie is geen vaste kost meer. Het is een stuurinstrument geworden – met onderhoud als kritische schakel.”


Ook het spanningsveld tussen elektrificatie en netcapaciteit werd treffend benoemd. De fabriek investeert in flexibiliteit, maar wijst ook op de nood aan beleidsmatige afstemming en realistische incentives.

club onderhoudsmgrs
club onderhoudsmgrs

Digitalisering en datagedreven onderhoud

Digitalisering is bij Alpro geen doel op zich, maar een middel voor veiligheid, betrouwbaarheid en efficiëntie. Wat opviel:

  • inspectierondes, meldingen en checks verlopen digitaal via een gebruiksvriendelijk platform

  • opleidingen en communicatie worden ondersteund door real-time updates

  • energiedata, OE-analyses en stilstanden zijn direct zichtbaar, ook op lijnniveau

  • Centraal ecosysteem voor interne informatie-uitwisseling


Deze aanpak verlaagt fouten, versnelt interventies en zorgt voor meer inzicht in oorzaken en verbanden.

Skills en kennisdeling: investeren in mensen

Naast technologie blijft menselijk kapitaal cruciaal. Alpro richtte een interne opleidingsschool op in samenwerking met lokale partners. Nieuwe technici worden opgeleid in modules die perfect aansluiten bij de behoeften van het lijntrio-systeem.

“De grootste bottleneck in onderhoud is geen technologie, maar kennis. Opleiden, borgen, eigenaarschap creëren, dát is waar we op inzetten.”


Daarnaast blijft kennisdeling een speerpunt binnen de Club Onderhoudsmanagers. Het bezoek aan Alpro toonde nogmaals hoe waardevol het is om ervaringen open te delen, inclusief twijfels, tegenstrijdigheden en leermomenten. 

club onderhoudsmgrs
club onderhoudsmgrs

Klaar om zelf stappen te zetten in uw onderhoudsstrategie? 

Het bedrijfsbezoek bij Alpro was meer dan een blik achter de schermen. Het confronteerde, inspireerde, en gaf richting. Onderhoud wordt steeds complexer, strategischer en energiegevoeliger. Maar tegelijk ook: meer verbonden, menselijker en impactvoller.

En net daar ligt de meerwaarde van de Club Onderhoudsmanagers: inzichten samenbrengen, ervaring delen, en via concrete cases sterker worden in het eigen bedrijf.

Dit najaar start het nieuwe clubjaar. U bent welkom om mee te bouwen aan het onderhoud van morgen. Niet met kant-en-klare antwoorden, wél met relevante vragen, sterke praktijkvoorbeelden en collega’s die net als u vooruit willen.
Sluit u aan bij de Club Onderhoudsmanagers, leer en netwerk met collega’s in onderhoudsmanagement.